Die Therapie der Hepatitis C befindet sich in einem dramatischen Wandel. Die Zulassung von neuen Therapien wird es in wenigen Monaten ermöglichen, fast jeden Patienten zu heilen! Das erste der neuen Medikamente mit dem Wirkstoff Sofosbuvir, das in Deutschland seit Januar unter dem Namen Sovaldi auf dem Markt ist, kostet nur unwesentlich mehr, als die bisher zur Therapie dieser Form der infektiösen Leberentzündung zugelassenen Medikamente. Darauf weisen nationale Experten und des Berufsverbandes Deutscher Internisten (BDI) hin. „Die Behandlung mit den alten Medikamenten (Proteaseinhibitoren, Pegyliertes Interferon, Ribavirin) dauert für Patienten mit Genotyp 1 - in Deutschland am häufigsten - bis zu 48 Wochen.

Aber nur etwa 70% der Patienten sprachen auf diese Therapien an – viele mussten die Behandlung aufgrund der z.T. sehr heftigen Nebenwirkungen abbrechen. Die neue Therapie mit Sovaldi dauert 12 Wochen und neun von zehn Patienten können geheilt werden. Insofern sind die direkten Behandlungskosten für Genotyp 1-Patienten fast identisch. Bei dem Wirkstoff Sofosbuvir handelt es sich um einen Polymerasehemmer, der gezielt in den Stoffwechsel des Hepatitis-C-Virus eingreift und damit die Vermehrung des Erregers in der menschlichen Leberzelle verhindert. Der Stoffwechsel der Wirtszelle selbst bleibt intakt, weshalb es bei der Behandlung mit diesem neuen Medikament kaum Nebenwirkungen für die Patienten gibt.

Mit der neuen Therapie können sehr viele Patienten, die unter einer chronischen Leberentzündung durch das Hepatitis-C-Virus leiden, vollständig geheilt werden. Die gefürchteten Spätfolgen dieser Erkrankung, wie Leberzirrhose oder Leberkrebs, fallen nach einer erfolgreichen Behandlung nicht an.

In Indien haben die Behörden den Patentantrag Gileads schlicht abgelehnt. Der Wirkstoff Sofosbuvir, auf dem Sovaldi basiert, sei "im Vergleich zu "bereits bekannten Molekülen nicht innovativ genug", teilte das Patentamt in Mumbai mit. Mit dieser Entscheidung steht es indischen Generikaherstellern frei, das Arzneimittel Sovaldi wirkstoffgleich nachzubauen, sie können es dann in Indien zu deutlich günstigeren Preisen anbieten.

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